古代死囚的「断头饭」里为什么要放一块生肉？

这是一种「临终关怀」。

古人相信人死以后，会上奈何桥喝孟婆汤。

而相关记载中对奈何桥有段这样的描述：两犬及狞恶，迎吠河津，不容人过。

翻译一下：奈何桥边有一条恶犬，身负罪孽的灵魂只要路过就会被恶犬撕咬，灵魂残破不能转生。

所以人们就想了个法子，在断头饭里放一块生肉，恶犬吃了这块肉就没功夫再咬人了。